Обзор Empire: Total War

По красной дорожке, озаренный светом софитов, шел Он. Защелкали затворы фотоаппаратов, зашевелилась в почтенном шепоте толпа ценителей и зевак. Видя его приближение, все молодые люди в стильных костюмах и дамочки в роскошных платьях сторонились, уступая дорогу, демонстрируя тем самым нескрываемое уважение. Отошел в сторону Майк Беккет, очаровательная Фейт улыбнулась и подмигнула, стыдливо опустил глаза Саймон Бакнер, и даже небольшая группа крепких ребят расступилась, не дождавшись приказа Дэвиана Тула, пропуская Его. Он мог бы рассказать многое о японских междоусобицах, рассвете и падении Римской империи, крестовых походах и сарацинских стрелах. Мог, если бы захотел. Но сейчас шествие его по ковровой дорожке было погружено в тишину и молчание. Он направлялся прямиком на пантеон, дабы занять место рядом с теми, кто также велик. С честью представляем Вам, Empire: Total War.

Есть такое мнение, весьма предвзятое и, может быть, даже завистливое, что в играх подобных Total War полностью отсутствует сюжет. Не стоит спешить парировать – игра сделает это сама. Сюжет Empire: Total War – это и есть сама история. История многих веков, мира и войн, голода и разрух, процветаний и упадков, свержений королевских династий и закулисных игр, шпионажа и торговли, героических побед и бесславных поражений, союзов и предательств, падений империй и созданий новых государств. В этом всем и есть сюжет серии Total War. Такая же история и у Empire. И пусть, временной охват не велик – всего-то 99 лет с начала XVIII века – зато проработан он на славу. Практически каждое событие, исключая действия игрока и их последствия, происходит в игре, и происходит точно в установленный срок и никак иначе. В Empire: Total War нет ничего вымышленного, ничего надуманного, ничего, что могло бы хоть как-то исказить историю. Исказить – нет, а вот повлиять – тут всё зависит уже только от игрока. Четыре десятка различных государств, или, иначе говоря, фракций, но поиграть, до тех пор пока народные умельцы не найдут «черных ход», можно лишь за дюжину из них. Все страны в некотором смысле влиятельны, все сильны, на долю каждой из них в XVIII веке выпала непростая судьба – Британская Империя, Франция, Испания, Пруссия, Россия, Швеция, Османская Империя, Речь Посполитая, Тринадцать колоний (будущие США) – у каждой свои плюсы и минусы, у каждой свой путь к мировому господству. При игре за Великобританию придется контролировать просто гигантские площади колонизированных земель, налаживать постоянные и бесперебойные линии выкачивания из них ресурсов, подавлять воинственных и свободолюбивых аборигенов, и отваживать других шакалов-империалистов. Но горе тому, кто на этом фоне забудет держать в уважении, любви и страхе европейские страны в старом мире – съедят в тот же миг. Возглавляя Речь Посполитую цели, задачи и приоритеты кардинально меняются – теперь первостепенной задачей становится отстоять свою независимость. А это очень нелегко сделать, так как страна буквально окружена врагами: с востока напирает не обремененная колониальными проблемами Российская империя, на западе находится хитрейшая Пруссия, а на севере обитает властный Шведский монарх Карл XII. И только умное стратегическое лавирование между противниками позволит оставить тех с носом и нарастить военный и экономический потенциалы – вот тогда-то можно и доказывать свои права железным кулаком войны. Беглые пуритане и паписты из Тринадцати колоний ставят перед собой другие задачи: скинуть ярмо метрополии и загнать аборигенов в резервации. Вот только англичане страстно желают оставить большую часть Северной Америки в своих руках и не чураются никаких средств, как-то: эмбарго, торговые войны, «палки в колеса» на фронте внешней политики, прямая военная угроза. Каждая фракция по-своему сложна и уникальна, обладает массой отличных от других качеств и принципов – страны действительно поставлены, как настоящие государства со всеми составляющими.

Условие победы одно – стать одним из доминирующих государств в мире. Правило одно – детальный расчет до самых глубин. Средств достижения цели – великое множество. Главное не забывать, что двигать фишки придется уже не на карте Европы и северной Африки, а по всему земному шару. Залог успеха состоит из огромного множества, самых что ни есть, разнообразных мелочей. Экономика в Empire: Total War вышла на новый уровень развития. Отныне торговля – это не пустой звук, а, напротив, звон золотых монет и скрип мешка с пряностями. Торговые пути придется наводить с особой тщательность, дабы не потерять драгоценный груз из-за многочисленных пиратов и соперников по колонизации. Сухопутные караваны – одна история, морские торговые меридианы – совсем другая. Каждый из них требует скрупулезного индивидуального подхода во имя процветания подконтрольной державы. Это еще не Europa Universalis, но уже где-то рядом.
Карта мира изменилась буквально до неузнаваемости. В первую очередь масштабом во всех составляющих. Провинции значительно увеличились в размерах, но и это еще не все. Каждый регион имеет свою столицу. Задача главного города области – строительство. Никаких больше очередей в духе Сида Майера – теперь можно строить хоть все здания одновременно – были бы деньги. Всех провинций не разовьешь, в одной всего тоже не построишь – оба планирования неудачные, но при желании можно попробовать и таким образом отяготить себе жизнь. С развитием региона возрастает и уровень жизни в нем, растет оный – демографическая ситуация постепенно улучшается. А чем больше людей – тем больше в провинции появляется городов, городков, деревень, ферм, портов. Они все способствуют дальнейшему развитию региона. Так же им можно установить вектор развития – наука, религия, производство или сфера услуг. На особо «скользких» участках можно возводить и оборонительные сооружения, но практическая ценность от них не велика – каменные стены не помеха для артиллерии. Научным умам, которые базируются в школах, можно назначить задание по части научно-технического прогресса. А он очень серьезно влияет на игру, на практике показывая то, как улучшается земледелии после изучения продвинутых способов мелиорации, как превосходят наши солдаты противника после открытия новых видов пороха и как улучшается производство после запуска первого конвейера. И не дай вам Господь или Аллах забросить внутренний контроль – в лучших традициях жанра страна запылает огнем восстаний, а при удачном для противников режима раскладе карт Таро, и вовсе монархия будет свергнута и над страной затрепещет флаг революции и либерального общества. Иногда это хорошо, иногда плохо. Но ущерб нанесенный стране не исправить за год, да и враги и друзья не преминут воспользоваться в сложившейся ситуации шансом для реализации планов в интересах своих национальных приоритетов. К слову, враги и друзья стали куда более адекватными, чем это было ранее. Загнанный в угол и посрамленный противник не откажется от предложенного мира на ваших условиях, а маленькая, но гордая и самобытная страна с радостью примет протекторат сильных мира сего. Общая система планирования своих действий, экономической и военной стратегий, хитрых глобальных тактических приемов не оставит игрока не на секунду – всегда думается только о том, как поступить, с кем договорится, какую интригу провернуть в ближайшие полсотни лет. По части влияния планирования Empire: Total War догнал Paradox с их великолепной Victoria. Право слово, даже когда компьютер выключен, не перестаешь думать о том, что сделаешь и как поступишь в игровом мире. Такое бывает в одной игре на несколько тысяч. Конечно, можно все эти обязанности переложить на плечи искусственного интеллекта, который неплохо справляется, но в этом случае весь сок «тотальной войны» теряется.

Экономика – экономикой, строительство – строительством, наука – наукой, дипломатия – дипломатией, но многое решается и на поле брани. А батальные сцены – это «конек» серии Total War. В Empire все реализовано не только в лучших традициях, а даже и на голову выше. Мечники, копейщики и закованные в лады рыцари остались в Medieval. На смену им заступили мушкетеры, гренадеры и кирасиры. В бою теперь «решает» порох, а не сталь. Вооружены оружием отцов лишь отряды некоторых фракций, например индейцы и зулусы. Многие опасались за Empire: Total War из-за возможной невнятной реализации этого элемента игры, но все сомнения развеялись вместе с релизом. Тактических хитростей и возможностей стало в разы больше. Первая шеренга – выстрел, вторая – выстрел, третья – выстрел. Передний ряд – залп, следующий – залп, последний выдвигается вперед – залп. Враг подобрался слишком близко – залп, серия гранат и в штыковую. Отряд кирасиров несется, стремясь прорвать оборонительные редуты – построение в каре остановит тяжелую конницу. Легкие и стремительные драгуны пользуются тактикой партизанской войны – рывок к противнику, спешились, дали залп, прыгнули в седла и дали деру, пока враг не опомнился. Бог войны – артиллерия страшная сила на поле брани. Один залп отправит к праотцам целый отряд гренадеров. Страшная сила и беззащитная – всего один отряд кавалерии и пушкари отправляются в лучший мир, оставляя батарею стоять мертвым грузом. Многообразие тактически ходов просто поражает. Матерые стратеги будут смаковать буквально каждую битву, даже не смотря на то, что искусственный интеллект, хоть и заметно поумнел, иногда допускает очевидные глупости.
Другое нововведение Empire:Total War – морские сражения. До этого игроку предоставлялась лишь рамка со статистическими данными об исходе водного боя. Теперь же, из-за возросшей роли флота в игре, баталии на воде стали обязательной частью геймплея. Пусть упрощенные, пусть не изобилующие тактическими постановками - главное, что они есть. А так все очень просто и поэтапно: указание маршрута да выбор боеприпасов. Кроме этого еще есть возможность взять судно противника на абордаж, что, в случае успеха, переводит его под контроль победителя.

Легкое изящество визуальной составляющей из Medieval 2 не было посрамлено. Все очень красиво, изыскано, а для такой постановки графики и вовсе – восхитительно. Очертания материков с дремучими лесами, городами и селями, зеленью лугов и песчаными пляжами, омываемыми морскими волнами сработаны более чем хорошо. Отлично прорисованы и анимированы и модели генералов – хвала разработчикам. В этом аспекте Empire оставляет позади Сида Майера с его Civilization IV, а что уж говорить о Supreme Ruler 2020.
Но куда лучше выглядит игра при отображении боев. Каждый солдат в огромной армии обладает рядом индивидуальных особенностей, мелких деталей и отличен от других – ни о какой армии клонов даже не может быть и речи. Так же, никогда не скажешь и про армии оловянных солдатиков – юниты анимированы не хуже, чем в современных шутерах и ролевых играх. Прекрасно выполнены все игровые спецэффекты – огонь, пороховой дым, взрывы – никакого намека на их аляповатость. Здорово смотрится и антураж со всеми строениями, деревьями и дорогами - места, где происходит бой. Единственное что, так это сражениям по-прежнему не хватает брутальности – нет ни рек крови, не «размазанных» по почве солдат – теряется чувство реальности. Морские баталии так же смотрятся на ура. Хорошо проработанные корпуса кораблей с трепыхающимися парусами выглядят отлично. Приблизив камеру можно увидеть, как по палубе мечутся матросы, поправляющие снасти, канониры заряжающие орудия – все в мельчайших деталях. Отображение водной глади так же не вызывает никаких нареканий – все чинно и впечатляюще.
Как и обычно в серии, игра обладает удобным и понятным интерфейсом, как и на глобальной карте, так и в режиме боя. Экран сражения не забит иконками, а географическая карта не перегружена статистикой и анализом.

Звуковое наполнение и музыкальное сопровождение – это отдельная песня. Первое проработано настолько тщательно, насколько это вообще может быть. На глобальной карте слышны звуки окружающего мира – весьма изящно. В сражении грохочут выстрелы, слышен топот копыт, раздаются взрывы – хоть бы одна претензия. Второе не так впечатляет, но больше из-за того, что слишком уж органично вписывается в игровой процесс. Заметить музыку, когда мозг забит стратегическим планированием на годы вперед очень сложно. Но, тем не менее, уровень саунда высок, как и всегда в Total War.
***
Очередной шедевр от разработчиков серии игр про тотальную войну. Шедевр, ставший куда глубже, куда осмысленней, куда продуманней, чем это было ранее. Empire – это одна из ряда игр, которые своим выходом указывают раскрученным шутерам на их место и являют собой неоспоримое доказательство преимущества PC над консолями. Игра – хит, игра – легенда, игра на все времена! А что дальше? Между средними веками и XVIII веком внушительный временной отрезок, а после – бескрайнее будущее. А это значит то, что Creative Assembly будут и дальше творить своими руками серии Total War и нас ждут в будущем все новые и новые шедевры под этим брэндом. А пока наслаждаемся Empire, смакуя каждую игровую составляющую. И напоследок: изучайте историю и играйте в хорошие игры.


P.S. Неуважаемые авторы других сайтов! Хватит воровать куски нашей статьи для "своих" обзоров. Коли своей головы нету, то и не стоило было становиться авторами.

Автор: Puffy
Опубликовано: 09 марта 2009 г